Brujas (Bélgica)

Hay que sudar para subir al belfort (campanario o atalaya) de Brujas. No conté los escalones, pero dicen que son más de 300. El esfuerzo, sin embargo, merece la pena: una vez arriba, podrás disfrutar de este magnífico panorama de la ciudad.
Los atractivos de Brujas son de sobra conocidos, y se concentran en su centro histórico de estructura arquitectónica medieval, lleno de hermosos edificios y surcado por canales, que fue declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.
A Brujas se le ha llamado la Venecia del Norte. Claro que este título se lo disputan Amsterdam, Estocolmo, San Petersburgo...
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Berna (Suiza)

Vista de lejos parece sólo un pueblo grande, pero se trata de la ciudad vieja de Berna, la capital de Suiza. Pasear por sus calles es casi como viajar a la Edad Media.
La ciudad vieja de Berna ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
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Estocolmo, la ciudad del agua

La ciudad vieja de Estocolmo (llamada Gamla Stan) se asienta en la pequeña isla de Stadsholmen. Con el tiempo, la ciudad fue extendiéndose por las islas adyacentes y por tierra firme. Hoy, la capital de Suecia es una hermosa ciudad nórdica en la que el agua es un elemento fundamental.
Los distintos barrios de Estocolmo están conectados por puentes.
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Paisaje de los Alpes austriacos

Vas atravesando en coche los Alpes austríacos. Es pleno verano (no te dejes engañar por la nieve que aún queda en las montañas). Una y otra vez te dices: ¡qué bonito! Hasta que llega un momento en que decides parar y hacer la foto. Es un contraluz, pero no te importa.
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La Piazzetta, Capri (Italia)

La piazza Umberto I (más conocida como "La Piazzetta") es uno de los centros neurálgicos de la Isla de Capri, frente a la península de Sorrento. Durante el día, esta pintoresca plaza es tomada por los turistas, que abarrotan sus terrazas y las calles aledañas. Al caer la noche, la calma se reestablece y los lugareños vuelven a ocupar su plaza, acompañados por los afortunados turistas capaces de pagarse un hotel en esta preciosa isla.

La Gran Mezquita de Kairouan (Túnez)

El acceso a la Gran Mezquita de Kairouan está, por supuesto, vedado a los no musulmanes. Pero, por muy infiel que seas, nadie te impide asomarte al interior, e incluso hacer una foto.
Kairouan es la cuarta ciudad santa del Islam, sólo por detrás de La Meca, Medina y Jerusalén.
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Castillo de Peyrepertuse (Francia)

El Chateau (castillo) de Peyrepertuse, emplazado en los Pirineos franceses, sirvió de refugio a los cátaros durante la llamada Cruzada contra los Albigenses (s. XIII). Visitarlo puede ser una experiencia memorable para cualquiera, pero lo será especialmente para quienes sufran de vértigo.
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Tavira, una ciudad del Algarve (Portugal)

Tavira es la primera de las ciudades que, como cuentas de un rosario, jalonan la costa del Algarve (Portugal) de Este a Oeste.
Tiene Tavira, al igual que sus hermanas Olhao, Portimao, Lagos.....y, por supuesto, Faro, capital del Algarve y algo mayor de tamaño, un encanto especial. Eso es lo que te hace pasear por sus calles una y otra vez, esperando encontrar algún detalle, algo nuevo en lo que no te habías fijado en tu última visita. Sus tejados con una inclinación imposible, sus fachadas adornadas con azulejos o molduras de tonos grises, sus balcones...
El que prueba, repite. Sin lugar a dudas, el Algarve engancha.

El Partenón, Atenas (Grecia)

El Partenón, a pesar de estar en proceso de restauración en este momento, sigue impresionando a los viajeros desde su emplazamiento en el centro de la Acrópolis de Atenas.

Parque Natural del Cabo de Gata, España

A pesar de su carácter de zona semidesértica, el Parque Natural del Cabo de Gata (en la provincia de Almería) alberga una riqueza paisajística impresionante. Además, cuenta con una gran biodiversidad, tanto en tierra como en el mar, gracias a la limpieza de sus costas. Esta región se ha mantenido a salvo de la sobreexplotación turística durante muchos años, aunque recientemente está empezando a sufrirla en algunas zonas. Pese a ello, siempre quedan imágenes como la de este atardecer en la Cala de Mónsul, cerca de de San José.

Centro Georges Pompidou, París

El Centro Pompidou (o "Beaubourg", como es conocido por los parisinos) se construyó en 1977 en pleno centro de París, con el consiguiente rechazo por parte de la población local debido a su original estética. Con el paso de los años, se ha ido convirtiendo en todo un símbolo de París, pasando a ser un motivo de orgullo para sus ciudadanos. En la actualidad alberga, entre otras cosas, un museo de arte moderno, una biblioteca, un instituto de investigación musical y varias salas de cine. Recibe cerca de seis millones de visitantes al año.

Parque Nacional de Doñana, España

Caballos pastando en el Parque Nacional de Doñana, la joya de los parques nacionales españoles, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.
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Mezquita de Solimán, Rodas (Grecia)

La actual mezquita de Solimán fue construida en 1808 en el lugar anteriormente ocupado por la mezquita que se levantó en honor de Solimán el Magnífico inmediatamente después de que éste conquistara Rodas. Un lugar de honor, por cierto, presidiendo la calle Sokratous y cerca del Palacio del Gran Maestre.

Santa Sofía, Estambul (Turquía)

La basílica de Santa Sofía (Hagia Sophia) fue utilizada como iglesia cristiana durante 916 años, y como mezquita durante otros 482. En 1935 fue convertida en museo. Esta obra maestra de la arquitectura bizantina se caracteriza por su impresionante cúpula, que iba a ser utilizada muchos siglos después como modelo para el diseño de las mezquitas otomanas. Santa Sofía es firme candidata a convertirse en una de las 7 nuevas maravillas del mundo.

Neuschwanstein o el castillo de la Bella Durmiente

El castillo de Neuschwanstein se construyó en 1866 por orden de Luis II de Baviera, llamado el rey loco, a imagen y semejanza de los castillos de los cuentos de hadas. Más de un siglo después, fue elegido como modelo para construir el castillo de la Bella Durmiente en Eurodisney.
Ahora, Neuschwanstein es candidato a convertirse en una de las 7 nuevas maravillas del mundo. ¿No sería un honor excesivo para un castillo de cuento?
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La Acrópolis de Atenas

Otra de las candidatas a estar entre las 7 nuevas maravillas del mundo es la Acrópolis de Atenas. Esta foto nocturna está tomada desde una terraza del barrio de Plaka, y en ella se vislumbran el Partenón (en el centro de la cumbre) y el Erecteion (a la derecha).

El Kremlin, Moscú (Rusia)

¿Quién duda que el Kremlin merece estar entre las 7 nuevas maravillas del mundo?
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Las murallas de Rodas

Rodas fue conquistada en 1309 por los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén, que la convirtieron en una grandiosa ciudad medieval y la fortificaron hasta que llegó a ser un baluarte poco menos que inexpugnable. Sus impresionantes murallas y fosos, que aún pueden contemplarse hoy en día, resistieron diversos asedios musulmanes. Finalmente, Rodas sucumbió en 1522 ante el poderío militar de Solimán el Magnífico.

Calle Sokratous, Rodas (Grecia)

La mezquita de Solimán preside la calle Sokratous, que era la calle principal del bazar de la Rodas turca. Como puede verse, esta calle sigue teniendo un marcado carácter comercial.

El Pilar del Aprendiz (Rosslyn Chapel)

En Escocia, cerca de Edimburgo, está la Rosslyn Chapel (ahora famosa gracias al éxito de la novela El código Da Vinci). Y en esta capilla está el Pilar del Aprendiz. Esta hermosa columna debe su nombre a una leyenda que dice que el maestro albañil encargado de tallarla no se atrevía a iniciar su tarea sin haber visto con sus propios ojos el original, que estaba en una lejana ciudad (Roma, tal vez). Así que emprendió un largo viaje con este fin. Pero antes de partir había facilitado a su aprendiz el modelo de la columna, lo que, a fin de cuentas, iba a resultar fatal para éste: a su vuelta, el maestro vió que el aprendiz había terminado el trabajo y, celoso y encolerizado, lo mató con su mazo.

La Valletta, Malta

Los Caballeros de la Orden de San Juan fundaron la ciudad de La Valletta, en la isla de Malta, en el año 1566, estableciendo allí su capital (anteriormente, la capital de Malta era Mdina). Debido a los constantes ataques de los turcos, la ciudad fue completamente fortificada, y muchas de aquellas construcciones se conservan todavía a pesar de los diversos asedios sufridos a lo largo de su historia (el último, en la Segunda Guerra Mundial).

Ercolano, Italia

La ciudad de Ercolano quedó sepultada por la erupción del Vesubio en el año 79. Al contrario que Pompeya, que sufrió una lluvia de rocas, Ercolano fue cubierta por lodo volcánico, lo que ha permitido la conservación de edificios casi intactos. Se piensa que una gran parte de la antigua ciudad está aún por excavar, bajo calles y viviendas de la actual ciudad de Ercolano. En la foto, al fondo, asoma el responsable de esta asombrosa conservación.

Desde la popa del ferry

El ferry avanza dejando su estela en el Sognefjorden (el fiordo de los sueños), el mayor de los fiordos noruegos.
El color del cielo y la oscuridad reinante podrían sugerirnos que se trata de una escena invernal. Pero si nos fijamos en la casi total ausencia de nieve, nos daremos cuenta de que la imagen no casa con el invierno escandinavo. En realidad, se tomó en julio de 2006.

Cementerio otomano. Rodas (Grecia)

Estamos en el cementerio otomano anexo a la mezquita de Murad Reis, en Rodas (Grecia). Las estelas con turbante señalan las tumbas de los hombres, y las que no lo tienen nos dicen que el enterramiento corresponde a una mujer.
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Telefono público en Cacela Velha, Algarve (Portugal)

¿Éstas son las consecuencias de la globalización?

Albufeira, Algarve (Portugal)

El viejo Algarve (el de siempre, el auténtico, el de las chimeneas y las veletas con el gallo en los tejados) se asoma en Albufeira por encima del nuevo Algarve diseñado a la medida del turismo británico.

Cacela Velha, Algarve (Portugal)

En el Algarve, a muy pocos kilómetros de la frontera española, todavía pueden verse imágenes como ésta. A este lado del Guadiana, el cemento lo ha invadido todo.
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Templo de Poseidón (Paestum, Italia)

La ciudad griega de Poseidonia (posteriormente rebautizada como Paestum por los romanos) fue fundada alrededor del año 600 a.c. En el siglo IX, la ciudad fue abandonada debido a los contínuos ataques de los sarracenos. La zona se fue convirtiendo en un lugar pantanoso azotado por el paludismo en el que nadie se atrevió a entrar durante cientos de años, cayendo completamente en el olvido. En el siglo XVIII, la construcción de nuevas carreteras obligó a la deforestación de estas tierras, permitiendo el hallazgo de los restos de la antigua Poseidonia, con tres templos griegos perfectamente conservados.

Christ Church (Londres)

La Christ Church, en el barrio londinense de Spitalfields, fue construida por Nicholas Hawksmoor en 1714. Cuenta la leyenda que Hawksmoor tenía ciertas tendencias satánicas y que la Christ Church, junto con las otras 4 iglesias que construyó en Londres, forma una estrella de cinco puntas que confirmaría su adoración al Diablo. También se dice que se edificó sobre un cementerio romano y que el rayo que incidió sobre su aguja en 1841 fue una señal divina de la desconfianza de Dios hacia este lugar. Sin duda, su siniestra figura incita a las más oscuras especulaciones.

Dentro de la Oreja de Dionisio

Vista desde fuera, la Oreja de Dionisio no parece nada del otro mundo, pero desde el interior resulta impresionante.
La característica más notable de esta cueva artificial, excavada en la antigüedad en Siracusa, en la isla italiana de Sicilia, es su perfecta acústica. El más leve sonido (el aleteo de unas palomas veinte metros por encima de tu cabeza, por ejemplo) se oye tan claramente como si se hubiera producido a unos centímetros de tu oreja.
Cuenta la leyenda que el tirano Dionisio de Siracusa usó la cueva como prisión y gracias a su perfecta acústica escuchaba los planes secretos de sus prisioneros, que no eran conscientes de que alguien pudiera oírlos.
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