Pompeya, Italia

La próspera ciudad de Pompeya fue sepultada por una erupción del Vesubio en el año 79 d.c. Gracias a la capa de rocas volcánicas que se asentó sobre ella, las excavaciones llevadas a cabo en los últimos siglos nos permiten imaginar cómo era esta gran ciudad romana hace 20 siglos. Paseando por sus calles (al igual que ocurre con la cercana ciudad de Ercolano), la sensación de vuelta atrás en el tiempo es realmente espectacular. En la foto se aprecia el foro de la ciudad, con el amenazador Vesubio al fondo.

Florencia, desde el campanile

Los que padezcan de vértigo, quizá deberían abstenerse de subir al campanile del duomo de Florencia. Pero que sepan que van a perderse esta maravillosa vista.
Para los afortunados que aún no conozcan Florencia (afortunados porque podrán verla con ojos nuevos), diré que el edificio que destaca por su altura es el Pallazo Vecchio (siglos XIII-XIV), situado en la Piazza de la Signoria. Detrás del palacio asoma la Galleria degli Uffizi. Al fondo se adivina, más que se ve, el Arno.

Positano, Italia

Positano es uno de los enclaves más característicos de la Costiera Amalfitana y de toda la península de Sorrento. Su ubicación, encaramado entre los acantilados y la montaña, ha provocado que no existan calles convencionales en su interior, sino estrechos callejones,a menudo formados por pequeñas escaleras. La estrecha carretera por la que se accede a este pueblo (así como al resto de la costiera), colgada en el acantilado (a veces, literalmente), contribuye al encanto de este lugar.

Fuente Aretusa, Ortigia (Sicilia)

La fuente Aretusa, que mana junto al mar en la isla de Ortigia, en Siracusa, debe su nombre a una antigua leyenda. Cuenta la leyenda que el dios griego Alfeo se enamoró perdidamente de la ninfa Aretusa, que había prometido permanecer virgen el resto de su vida y se negó a aceptar sus pretensiones. Como el dios no se daba por vencido, la ninfa huyó a la isla de Ortigia y se transformó en la fuente que lleva su nombre. Alfeo, entonces, se transformó a su vez en río, y cuentan que las aguas del dios-río se internan en la tierra y viajan desde el Peloponeso, en Grecia, hasta Ortigia, en Sicilia, para unirse a las de su amada.

La Piazzetta, Capri (Italia)

La piazza Umberto I (más conocida como "La Piazzetta") es uno de los centros neurálgicos de la Isla de Capri, frente a la península de Sorrento. Durante el día, esta pintoresca plaza es tomada por los turistas, que abarrotan sus terrazas y las calles aledañas. Al caer la noche, la calma se reestablece y los lugareños vuelven a ocupar su plaza, acompañados por los afortunados turistas capaces de pagarse un hotel en esta preciosa isla.

Ercolano, Italia

La ciudad de Ercolano quedó sepultada por la erupción del Vesubio en el año 79. Al contrario que Pompeya, que sufrió una lluvia de rocas, Ercolano fue cubierta por lodo volcánico, lo que ha permitido la conservación de edificios casi intactos. Se piensa que una gran parte de la antigua ciudad está aún por excavar, bajo calles y viviendas de la actual ciudad de Ercolano. En la foto, al fondo, asoma el responsable de esta asombrosa conservación.

Templo de Poseidón (Paestum, Italia)

La ciudad griega de Poseidonia (posteriormente rebautizada como Paestum por los romanos) fue fundada alrededor del año 600 a.c. En el siglo IX, la ciudad fue abandonada debido a los contínuos ataques de los sarracenos. La zona se fue convirtiendo en un lugar pantanoso azotado por el paludismo en el que nadie se atrevió a entrar durante cientos de años, cayendo completamente en el olvido. En el siglo XVIII, la construcción de nuevas carreteras obligó a la deforestación de estas tierras, permitiendo el hallazgo de los restos de la antigua Poseidonia, con tres templos griegos perfectamente conservados.

Dentro de la Oreja de Dionisio

Vista desde fuera, la Oreja de Dionisio no parece nada del otro mundo, pero desde el interior resulta impresionante.
La característica más notable de esta cueva artificial, excavada en la antigüedad en Siracusa, en la isla italiana de Sicilia, es su perfecta acústica. El más leve sonido (el aleteo de unas palomas veinte metros por encima de tu cabeza, por ejemplo) se oye tan claramente como si se hubiera producido a unos centímetros de tu oreja.
Cuenta la leyenda que el tirano Dionisio de Siracusa usó la cueva como prisión y gracias a su perfecta acústica escuchaba los planes secretos de sus prisioneros, que no eran conscientes de que nadie pudiera oírlos.